Lichaamswerk: luisteren naar wat je lijf wil zeggen

Inleiding:

Voelen is het nieuwe praten.

We kennen het allemaal: je zit met je hoofd vol, voelt je opgejaagd of moe, maar kunt niet precies uitleggen waarom. Of je zegt dat het “wel goed gaat”, terwijl je buik, schouders of kaken iets heel anders vertellen.

Dat is waar lichaamswerk in beeld komt. Het helpt je om uit je hoofd te gaan en weer contact te maken met je lichaam. Want je lijf weet vaak al langer wat jij nog probeert te snappen.

Wat is lichaamswerk eigenlijk?

Lichaamswerk is een verzamelnaam voor oefeningen en methodes waarbij je niet alleen met je hoofd, maar ook met je lijf aan jezelf werkt. Niet eindeloos praten dus, maar voelen, bewegen, ademen en ervaren. Want soms zitten antwoorden niet in woorden, maar in je lichaam.

Bij lichaamswerk gaat het erom dat je leert luisteren naar wat je lijf je eigenlijk al die tijd al probeert te vertellen. Denk aan: ademhalingsoefeningen, zachte aanrakingen, beweging, expressie of zelfs trillingen die je helpen spanning los te laten. Het klinkt misschien wat ongewoon, maar het voelt verrassend natuurlijk als je het eenmaal doet.

Het doel? Ruimte maken voor emoties, stress of oude spanningen die zich, vaak ongemerkt, hebben vastgezet in je lichaam. Bijvoorbeeld in je schouders, je buik of je ademhaling. Door aandacht te geven aan je lijf, ontstaat er ontspanning, inzicht en heling. Zonder dat je het allemaal hoeft uit te leggen.

En wat heeft dat met trauma te maken?

Heel veel, eigenlijk.

Want trauma, groot of klein, zit niet alleen in je hoofd, maar vooral in je lichaam. Je zenuwstelsel onthoudt alles. Als je iets heftigs hebt meegemaakt en daar geen uitweg voor was, dan blijft je lichaam soms reageren alsof dat gevaar nog steeds bezig is. Je spieren spannen zich op, je adem stokt, je hart slaat sneller terwijl er nu eigenlijk niks aan de hand is. Dat voelt verwarrend, vermoeiend en soms zelfs alsof je "raar" bent. Maar dat ben je niet.

Dat is precies waar lichaamswerk het verschil maakt. Je lichaam opnieuw veiligheid laten voelen. Niet door te praten, maar door te ervaren. Door te bewegen, ademen, voelen en langzaam je systeem te laten zakken uit die overlevingsstand. Met alleen praten, hoe helpend ook, kom je daar vaak niet bij. Je kunt begrijpen wat er gebeurt, maar je lijf voelt het nog steeds anders.

Daarom zeggen we bij lichaamswerk vaak: het lijf weet het eerst. En soms ook het langst.

En wat is emotioneel lichaamswerk dan?

Emotioneel lichaamswerk (ELW) is een vorm van lichaamswerk waarbij je emoties niet wegdrukt of beredeneert, maar ze voluit via je lichaam laat stromen. Ja, echt! Denk aan trillen, schudden, zuchten, roepen, of diepe ademhaling, manieren waarop je lijf spanning letterlijk van zich af kan gooien.

We hebben als kind vaak geleerd om ons “in te houden”: niet huilen, niet boos zijn, stilzitten. Maar je lijf onthoudt wat jij hebt onderdrukt. En dat zorgt later voor innerlijke onrust of spanning. ELW helpt je om dat stap voor stap los te maken. Op een veilige, liefdevolle manier en altijd op jouw tempo.

Het klinkt misschien een beetje spannend, maar het is eigenlijk iets wat we als mens allemaal kunnen. Je lichaam weet wat het nodig heeft om los te laten. ELW helpt je om opnieuw te vertrouwen op dat natuurlijke proces. Je hoeft het niet ‘goed’ te doen. Je mag gewoon zijn en voelen.

Voor wie is het?

Lichaamswerk is er voor iedereen waarbij cognitieve therapie of praattherapie niet hielp. En ook mensen met trauma’s:

vastzit in het hoofd of veel piekert,

• emoties moeilijk kan voelen of uiten,
• vaak gespannen is of niet goed kan ontspannen,
• ‘alles goed begrijpt’ maar tóch blijft vastlopen.

Ook als je al therapie volgde maar voelt: ik wil dieper, ik wil écht voelen, dan kan lichaamswerk een waardevolle aanvulling zijn. Het gaat niet om kiezen tussen praten of voelen. Het is juist de combinatie die helend werkt.

Wat als ik er niks van voel?

Dat is een veelgestelde vraag en helemaal oké. Lichaamswerk is juist heel concreet. Soms voel je meteen dat je ademhaling verandert. Of je krijgt kippenvel. Je spieren ontspannen. Dat is geen vaag gevoel, dat is gewoon je zenuwstelsel dat reageert.

Maar soms voel je ook... weinig. Zeker in het begin. Omdat je hoofd nog voorrang krijgt. Of omdat je lichaam tijd nodig heeft om zich veilig te voelen. Dat is niet fout. Dat is normaal. Ook dat níét-voelen is informatie.

Misschien is het nieuw of even onwennig. Maar je lijf weet de weg ook als jij het nog niet meteen voelt.

Waarom werkt het zo goed?

Omdat je lichaam niets vergeet. Alles wat je niet hebt mogen of durven uiten, zit er nog ergens. Vastgehouden in je spieren, je ademhaling, je spijsvertering. Door je lichaam te betrekken bij je heling, geef je spanning en onverwerkte emoties een uitweg.

En je hoeft het niet altijd te begrijpen. Soms zijn er geen woorden voor wat je voelt en dat hoeft ook niet. Je lijf weet wat het nodig heeft. Het enige wat jij hoeft te doen, is luisteren.

Lichaamswerk vraagt tijd (en zachtheid)

Verwacht geen spectaculaire ‘doorbraak’ na één sessie. Lichaamswerk is geen magische detox of trucje dat alles in één keer oplost. Het is een proces. Soms zacht en langzaam, soms wild en bevrijdend, maar altijd eerlijk.

Het vraagt tijd en vertrouwen. Maar als je dat toelaat, merk je na een tijdje:

• Ik voel me lichter.
• Ik durf meer ruimte in te nemen.
• Ik begrijp mezelf beter ook zonder woorden.

Waar vind je zoiets?

Er bestaan veel vormen van lichaamsgericht werken. Bijvoorbeeld:

• TRE (Tension & Trauma Releasing Exercises)
• Ademwerk (zoals verbonden ademhaling of holotropic breathing)
• Somatic experiencing
• Biodynamische therapie
• Emotioneel lichaamswerk (ELW)

Elke methode heeft z’n eigen stijl. Sommige zijn wat actiever, andere rustiger. Vraag altijd naar de opleiding en ervaring van de begeleider. En nog belangrijker: voel jij je veilig bij deze persoon? Dan zit je goed.

Kleine reminder van Booky Booky

Bij Booky Booky houden we van therapieën die je écht iets laten voelen, zonder moeilijke woorden of wollig gedoe. Lichaamswerk is daar een prachtig voorbeeld van.

Op onze site vind je nog meer info, ervaringen en tools die je helpen groeien, op jouw manier, op jouw tempo.

Want helen, dat doe je niet alleen met je hoofd. Je lijf wil ook meedoen.